Considerado como Rocha
do Oeste e Santo do Semiárido PADRE PETER MARINUS MARIA NEEFS, ou
simplesmente “PADRE PEDRO NEEFS”, natural da cidade de Breda, Holanda,
nasceu no dia 03 de fevereiro de 1929.
No ano de 1940, foi enviado ao Seminário Menor, onde começou os estudos
teológicos. Convidado por um grupo de Padres do Sagrado Coração de Jesus,
chegou ao Brasil, em 1952, para concluir o Seminário Maior. No Brasil, Peter
Marinus Neefs traduziu o nome para o português e manteve seu sobrenome, assim
se transformou em PEDRO NEEFS. Foi ordenado no dia 1º de dezembro de 1957, em
Recife/PE. Em 1957, retornou a Holanda para ser ordenado Padre e celebrar sua
primeira missa. Dois anos mais tarde foi enviado a cidade de Beberibe/CE para
realizar o trabalho de pároco. No entanto, suas idéias não foram aceitas, sendo
"expulso" da paróquia pelos superiores. Em 1965, PEDRO NEEFS foi
transferido para a paróquia de São João Batista e Nossa Senhora da Conceição,
sediada na cidade de Apodi, substituindo o Padre Manoel Balbino da Silva, onde
permaneceu por cinco anos, ou seja, até o ano de 1970 quando foi substituído
pelo saudoso e conterrâneo, Padre André Demertetelaeere. Nessa cidade ele foi
responsável por grandes conquistas, não para si, e sim, para a população
apodiense, como foi o incentivo para a criação da FUNDEVAP, a construção do
Estádio Antônio Lopes Filho e a descoberta/divulgação/conservação do famoso
Lajedo Soledade.
Na diocese de
Mossoró, Padre Pedro encontrou apoio. Segundo ele, na realidade era uma diocese
com Padres muito avançados. Porém, diante do trabalho de repressão e das
diferenças de pensamento na própria Igreja, Padre Pedro disse que nessa época
descobriu na diocese de Mossoró "que existia uma igreja oficial e uma
igreja do povo". Nesse período, estava sendo inaugurada a Universidade
Regional do Rio Grande do Norte -FURRN- hoje, UERN. Diante de um boato que
seria candidato a prefeito na cidade, fruto do apoio popular e do trabalho
desempenhado como Padre, ele foi afastado pela diocese Santa Luzia de Mossoró dos
trabalhos como pároco da Paróquia de São João.
Em 05 de agosto de
1979, Padre Pedro Neefs, ícone das lutas e causas sociais, chegava para atuar
em Augusto Severo (hoje Campo Grande/RN) na Paróquia de S’antana. Mas, fazendeiros, políticos e
católicos mais conservadores se juntaram em uma “santa” campanha difamatória
contra o Santo Padre que tinha suas concepções voltadas aos ideais libertários e igualitários de uma
nova teologia. Por outro lado, tiveram grupos – jovens, mulheres,
homens, trabalhadores e trabalhadoras rurais, dentre outros oprimidos -, que se
uniram a favor de Padre Pedro para que a construção de uma comunidade menos
desigual fosse posta em prática.
E, foi nessa
cidade que sua trajetória de formação política conquistou seu ápice. O trabalho
desenvolvido em toda paróquia foi o de defender os mais necessitados,
principalmente na luta pela reforma agrária, que ganhou força após a
disseminação de suas idéias, já que até então não existia. Ao chegar à cidade o
pároco se aproximou do Sindicato dos Trabalhadores Rurais, que prestava
assessoria a toda a população ligada ao campo. O holandês ainda se vinculou aos
jovens, onde o trabalho de formação política foi vital na busca do seu ideal.
Na
semana santa de 1980, juntou 80 jovens de Campo Grande e fundou o grupo de
jovens, que foi o primeiro grupo da cidade. Em 1986, o Padre defendeu o direito
ao trabalho de várias mães de família apoiando a criação da Associação
Comunitária dos Trabalhadores Avulsos e Artesãos de Augusto Severo (ACTAS), que
se tornou responsável por absorver toda a produção, vendendo-a em Natal e no
mercado exterior, como na Holanda por exemplo. Em 1988 apoiou e incentivou a
fundação do Partido dos Trabalhadores (PT) em Campo Grande e região, recebendo
críticas tachativas por muitos, como “Padre Comunista”. Nesse período, Padre
Pedro também incentivou a formação das Comunidades Eclesiais de Base (CEBs) em
toda a Paróquia de S’antana, cujo mesmo, enviava pessoas, jovens, líderes
comunitários para serem capacitados em outros estados do Brasil e
posteriormente beneficiarem-se disso. Logo, ainda em Campo Grande/RN, Padre
Pedro também foi o idealizador/fundador da Cooperativa, hoje, Núcleo Sertão
Verde, bem como, de um Conjunto Habitacional e um Assentamento da Reforma
Agrária que levam o seu nome.
Assim como Campo
Grande, e, diversos outros lugares do Brasil, Janduís também foi um Município
contemplado com as inúmeras ações de Padre Pedro Neef’s. E, em gratidão a isso,
seu discípulo Raimundo Canuto de Brito, fundou, juntamente com sua família e
alguns amigos, uma instituição em sua homenagem. A Organização Não
Governamental, CENTRO PADRE PEDRO NEEF’S, entidade que tem por objetivo
primordial seguir os ideais do Santo Padre na luta pela melhoria da qualidade
de vida de muitos. Raimundo e sua família têm ainda, em sua pequena propriedade
na comunidade de Permissão, Janduís/RN, a Agrofloresta Padre Pedro Neef’s, com
plantas particulares que levam também o nome do Santo.
Após 50 anos de
dedicação exclusiva enquanto Homem de Deus, conduzindo e sendo Igreja em prol
do bem em comum, já acometido de uma saúde frágil, registrou-se na cidade de
Recife/PE sua viagem eterna para o Senhor em 25 de junho de 2012. Seu corpo foi
honrado num sepulcro em 27 de junho de 2012 em Campo Grande/RN.
Hoje, 25 de junho
de 2014, contando-se 02 anos desse registro, seu discípulo Raimundo Canuto de
Brito, guiado por Deus e inspirado por ele, segue sempre pregando seus
ensinamentos na certeza de que essa é sua missão porque “Religião é ação, é
atitude, é comportamento de vida.” (Padre Pedro Neef’s).
TEXTO RAYLLA BRITO
